Al servicio de los que sirvieron
Para Kristen Ettlin, MPAS, PA-C y Dalton Gifford, DMSc, PA-C, CPAAPA, ejercer dentro del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU. (VA) es más que un trabajo - es una vocación.
"Al crecer, pasé bastante tiempo en nuestro hospital local de veteranos con mis dos abuelos veteranos mientras recibían atención médica", dijo Ettlin, que ejerce en cirugía cardiotorácica en un hospital de veteranos en Columbia, Missouri. "Durante mis estudios universitarios, trabajé como voluntaria en la sala de urgencias del mismo hospital VA y realicé tareas auxiliares como limpiar las habitaciones entre pacientes, almacenar suministros y transportar a los pacientes para realizarles pruebas de imagen o pruebas".
Ettlin da crédito al Programa de Becas para Profesionales de la Salud de VA (HPSP) por ayudarla a lanzar su carrera.
"La VA no sólo me ayudó a evitar enormes cantidades de préstamos estudiantiles y deudas personales, sino que también me aseguró que tendría un lugar estable para trabajar durante al menos dos años después de la graduación", dijo Ettlin. "Después de completar mi obligación de servicio, he seguido trabajando para la VA, y ahora he completado casi cinco años de servicio federal".
De la primera línea de la pandemia a los cuidados críticos
Gifford, que ejerce en cuidados intensivos en el VA de Lexington, Kentucky, encontró su camino hacia el VA marcado por la pandemia. Tras graduarse en la facultad de medicina en plena crisis del COVID, comenzó inmediatamente un programa de residencia de posgrado en cuidados críticos en la Universidad de Kentucky.
"Utilizando las habilidades y conocimientos que adquirí en el programa de residencia, acepté un puesto en la UCI médica de la Universidad de Kentucky y seguí trabajando en la UCI durante toda la pandemia", dijo Gifford.
Tras un breve paso por la radiología intervencionista, Gifford volvió a los cuidados intensivos cuando se abrió una vacante en el hospital local de veteranos.
"Tuve el privilegio de trabajar con varios veteranos en mi anterior empresa y me entusiasmó la oportunidad de servirles directamente", afirmó. "Los veteranos representan una población distinta con experiencias, retos y oportunidades únicos que pueden influir positivamente en sus vidas".
Por qué destaca el sistema de VA
Ambos APs enfatizan el valor de trabajar dentro del sistema de VA, particularmente con su enfoque en el desarrollo y apoyo.
Ettlin destaca la tutoría y el desarrollo profesional que encontró en la cirugía cardiotorácica.