A fines de 2024, el número de PA certificados por la Junta llegó a 189,907, lo que marca un aumento del 6.3% con respecto al año anterior y un crecimiento del 27.8% en los últimos cinco años, según el último Perfil estadístico de PA certificados por la Junta de NCCPA .

La presidenta y directora ejecutiva de NCCPA , Dawn Morton-Rias, Ed.D., PA-C, ICE-CCP, FACHE, expresó su entusiasmo por el amplio alcance de la práctica de PA, que les permite brindar atención a aproximadamente 11,4 millones de pacientes cada semana.

“Actualmente hay 56 asistentes médicos por cada 100,000 habitantes en EE. UU., en comparación con 45 en 2020. Este crecimiento continuo refleja la creciente demanda de asistentes médicos en diversas especialidades de la salud”, afirmó Morton-Rias. “Los asistentes médicos desempeñan un papel indispensable a medida que la atención al paciente continúa evolucionando rápidamente”.

Si bien la atención primaria ha sido durante mucho tiempo un pilar fundamental de la profesión de PA, los datos más recientes muestran un ligero cambio en la distribución de especialidades. Las subespecialidades quirúrgicas ahora representan la mayor proporción de PA (18,5%), seguidas de cerca por la medicina familiar/médica general (16,3%). La representación general en atención primaria experimentó una disminución proporcional del 2,4%, hasta el 22%, en 2024, frente al 24,4% de 2020.

Flexibilidad profesional y liderazgo en AP

Una característica definitoria de la profesión de AP es su inherente flexibilidad y adaptabilidad.

“La capacidad de los asistentes médicos para cambiar de especialidad es una verdadera fortaleza de nuestra profesión”, afirmó Morton-Rias. “Nos permite adaptarnos a las necesidades cambiantes de nuestros pacientes y del sistema de salud, aportando una valiosa experiencia a diferentes áreas”.

El informe muestra que más de la mitad de los asistentes médicos (53,4 %) han cambiado de especialidad al menos una vez a lo largo de su carrera. Además, el 74,1 % ha ocupado dos o más puestos a lo largo de su carrera.

Aproximadamente el 16,9 % de los asistentes médicos desempeñan funciones de liderazgo en su trabajo principal, trabajando en entornos clínicos, administrativos, educativos, de investigación y más. Además, el 31,7 % participa en actividades de liderazgo fuera de su trabajo principal a través del servicio militar, la mentoría, el voluntariado y la participación comunitaria.

Participación internacional y preceptoría

El informe aportó nuevos datos sobre las amplias contribuciones de los AP. Según los datos, el 10,8% de los AP ha participado en trabajos médicos internacionales remunerados o voluntarios, como misiones médicas o labores de ayuda médica.

“Esto resalta el impacto global y el compromiso humanitario de la profesión de PA”, dijo Morton-Rias.

Las actividades de preceptorado también surgieron como un área significativa de participación de los APs, con un 38,2% de los APs dedicando al menos una hora por semana a la enseñanza. En promedio, los AP pasaron 3.9 horas semanales enseñando o siendo mentores de futuros AP.

Impacto de la deuda educativa

La deuda educativa sigue influyendo en las decisiones de carrera de algunos AP, con un 15,6% de los encuestados indicando que sus niveles de deuda afectaron a sus elecciones de especialidad. De los influenciados por la deuda, casi el 30% eligió subespecialidades quirúrgicas y poco más del 19% eligió atención primaria.

Demografía de la mano de obra

El perfil demográfico de los AP muestra tendencias continuas, con una edad media de 38 años. Las mujeres representan el 71,6% de la mano de obra, un aumento del 1,9% desde 2020. También hay una creciente diversidad dentro de la fuerza laboral, con un aumento de los AP hispanos hasta el 7,5%, junto con un modesto aumento entre los AP negros/afroamericanos, asiáticos y multirraciales.

Adopción de la telesalud

El uso de la telemedicina ha aumentado, con un 43,5% de AP que participan en servicios de telesalud, frente al 20,7% en 2020.

“La adopción de la telemedicina subraya la flexibilidad y adaptabilidad de los PA para satisfacer las necesidades de los pacientes”, afirmó Morton-Rias.

Alta satisfacción laboral, menos agotamiento

La satisfacción general entre los AP sigue siendo alta, con un 87,1% de satisfacción general con su carrera y un 83,6% de satisfacción con su trabajo actual. Los sentimientos de agotamiento tuvieron una disminución proporcional del 1,5% desde el informe de 2023, afectando ahora al 32,6% de los AP. Las tasas más bajas de agotamiento se registraron entre los AP que trabajaban en consultorios privados (30%) y los AP que trabajaban en centros de salud comunitarios informaron que experimentaban las más altas (41,5%).

Evolución de los ingresos

El panorama financiero de los AP muestra un crecimiento constante. Los ingresos medios de los AP aumentaron hasta 129.291 dólares en 2024, un 12 % más que en 2020.

Salud mental

La atención de salud mental sigue siendo un papel importante para los asistentes médicos, ya que el 83,3 % atiende a pacientes que necesitan tratamiento de salud mental al menos una vez al mes. En promedio, el 26,7 % de los pacientes atendidos por asistentes médicos requirieron algún tipo de atención de salud mental.

“La adaptabilidad y el crecimiento continuos de la fuerza laboral de asistentes médicos son cruciales para abordar los futuros desafíos de la atención médica”, afirmó Morton-Rias. “Prevemos que los asistentes médicos seguirán evolucionando y ampliando sus funciones en los próximos años”.

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