Para aquellos que aspiran a combinar su pasión por la atención sanitaria con sus actividades atléticas, Gabriella Rooker, MPAS, PA-C, PA certificada y maratoniana , ofrece ideas basadas en sus propias experiencias.

"Recuerda, si tienes cuerpo, eres un atleta", dice Rooker. "Empieza fijándote objetivos pequeños y alcanzables".

Rooker, médico internista de 36 años en M Health Fairview, Minneapolis (Minnesota), insiste en la importancia de la resiliencia y de contar con el apoyo de la comunidad.

"Date un respiro si te pierdes uno o dos días de entrenamiento cuando la vida es ajetreada", dice Rooker. "Encuentra una comunidad de otros atletas que estén trabajando por objetivos comunes y aliméntate de la emoción de los éxitos de los demás para cultivar tu propio éxito".

Rooker atribuye a su experiencia como corredora de maratón la configuración de su enfoque de la medicina.

"Mi papel como asistente personal me ha ayudado a tomar decisiones rápidas durante las carreras", afirma. "Mi carrera profesional como corredora me ha ayudado a aprender a seguir trabajando duro, especialmente cuando los días son difíciles".

Malabarismo con las funciones de asistente personal y la formación

Equilibrar las exigencias de sus deberes como asistente personal con una formación rigurosa exigía una planificación meticulosa y dedicación.

"Durante casi ocho años, mi horario a tiempo completo era de siete días de trabajo y siete de descanso", explica Rooker. "Entrenar durante mi semana libre me permitía aumentar el kilometraje y la intensidad, a la vez que me daba tiempo para descansar y recuperarme".

A pesar del exigente horario, Rooker perseveró. Mantuvo la rutina de levantarse al amanecer para correr antes de sus turnos, que continuó hasta diciembre, cuando pasó a trabajar a tiempo parcial, lo que le permitió llevar un estilo de vida más equilibrado.

Su dedicación ha dado sus frutos. Rooker participó en el maratón de las pruebas olímpicas de Estados Unidos en febrero y tuvo un notable final en el maratón de Chicago 2023, en el que quedó undécima en la general y cuarta entre los corredores estadounidenses.

De septiembre de 2021 a febrero de 2024, Rooker formó parte del Proyecto Dreamweaver de Nike, una comunidad de 120 corredoras que aspiraban a clasificarse para las Pruebas Olímpicas. Nike las apoyó con zapatillas de entrenamiento, educación nutricional, recursos de salud mental y experiencias enriquecedoras en su sede.

En enero, Rooker firmó un contrato profesional con Nike.

"Mi pasión por correr se encendió después de la universidad", dice Rooker. "Como ex gimnasta universitaria, me sentí un poco perdida sin un deporte o una salida competitiva después de la graduación. Me uní al Mill City Running Race Team en 2019 y encontré una maravillosa comunidad de corredores. A medida que mejoraba mi velocidad, continué estableciendo metas más grandes y centrándome en el horizonte."

Prevenir el agotamiento

Para Rooker, un entorno de trabajo propicio fue decisivo para evitar el agotamiento, y atribuye el mérito a sus compañeros por fomentar un ambiente de colaboración y aliento.

"Trabajo con un grupo increíble de proveedores de práctica avanzada y médicos", dijo Rooker. "Nuestra jefa me ha apoyado increíblemente en mi carrera como corredora y ha hecho todo lo posible para ayudarme a encontrar el éxito como profesional sanitario y atleta".

Estableciendo paralelismos entre el atletismo y la atención sanitaria, Rooker hace hincapié en la resistencia que se cultiva en ambos campos. Cuando se enfrenta a obstáculos para prestar la mejor atención posible a los pacientes, se apoya en las lecciones aprendidas en el deporte: mantener la concentración y la determinación.

"Creo que todos los deportistas son muy resistentes", afirma. "El deporte enseña muchas lecciones que son aplicables a la atención sanitaria, como esforzarse al máximo y aprender de los días más difíciles".

Gabriella Rooker, MPAS, PA-C, es una PA Hospitalista de Medicina Interna en M Health Fairview en Minneapolis, Minn.