En la salud de la mujer, a menudo son los síntomas silenciosos y persistentes, e incluso los instintos más silenciosos, los que pueden indicar la necesidad de atención urgente.

Para Adrianna Kiafoulis, DMSc, MSPAS, PA-C, especialista en obstetricia y ginecología, aprender a confiar en la voz del paciente se ha convertido en una de las herramientas más poderosas de su kit de diagnóstico.

"Nunca olvidaré una presentación en la que una madre describía la pérdida de su bebé por un diagnóstico erróneo de síndrome HELLP", explica Kiafoulis. "Su único síntoma era una queja vaga: 'algo no va bien'. Esa historia sigue marcando mi forma de ejercer".

En este Mes de la Salud de la Mujer, Kiafoulis insta a sus colegas a prestar mucha atención no sólo a los datos clínicos, sino también a las palabras y el lenguaje corporal de sus pacientes, especialmente cuando éstas no se ajustan a la presentación de libro de texto.

Kiafoulis es obstetra-ginecóloga quirúrgica en el Montefiore Medical Center - Einstein Weiler Campus en el Bronx, Nueva York, y se dedica exclusivamente a la atención hospitalaria, incluidos el parto, el triaje obstétrico y la atención posparto. También dedica tiempo a la enseñanza de estudiantes de medicina y residentes.

"Ya al principio de mi carrera aprendí a no pasar por alto las preocupaciones manifiestas de los pacientes", afirma. "Si algo les parece raro y, sobre todo, si vuelven por ello, me lo tomo en serio, aunque los análisis iniciales sean normales".

Cuando trabajaba en ginecología ambulatoria, Kiafoulis prestaba especial atención a síntomas como la hinchazón abdominal, la saciedad precoz o la frecuencia urinaria.

"Estos pueden ser signos precoces de cáncer de ovario", dijo. "Simplemente preguntar: '¿Esto es nuevo para ti?' puede abrir la puerta a diagnósticos críticos".

Su mensaje es que sutil no significa insignificante.

"Escuchar las señales verbales y no verbales del paciente puede salvar vidas", afirma Kiafoulis.

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