Aunque la población estadounidense está formada por diferentes culturas, los asistentes médicos y otras profesiones sanitarias no suelen reflejar esta diversidad.

Según un estudio reciente publicado en la revista Journal of Physician Assistant Education (JPAE), esta laguna puede tener implicaciones importantes.

El estudio titulado "The Influence of Patient Care, Shadowing, and Volunteer Experience on Diverse Applicant MatriculationIntoPhysician Assistant/Associate Programs (La influencia de la atención al paciente, el seguimiento y la experiencia de voluntariado en la matriculación de solicitantes diversos enprogramas de asistentes médicos y asociados)"destaca la importancia de obtener experiencia en atención al paciente,observación y voluntariado para mejorar las posibilidades de matrícula tanto de los solicitantes infrarrepresentados en medicina (URiM) como de los que no lo están.

"Este estudio examinó la influencia de las experiencias de preadmisión relacionadas con la atención sanitaria en la matriculación en programas de AP", explican los autores del estudio. "Los hallazgos del estudio sugieren que la falta de horas de experiencia puede obstaculizar el acceso de los estudiantes de la URiM a la educación en AP".

El estudio también arroja luz sobre los retos a los que se enfrentan los solicitantes de la URiM a la hora de acceder a estas experiencias y cómo ello puede repercutir en su matriculación en los programas de AP.

Aunque los EE.UU. son cada vez más diversos, la proporción de AP de grupos de la URiM, incluidas las comunidades negra e hispana, no ha seguido el mismo ritmo. Los solicitantes de la URiM, en comparación con sus homólogos no pertenecientes a la URiM, declararon proporciones más elevadas de no tener experiencia en la atención al paciente (24,3% frente a 17,9%), de realizar prácticas (31,7% frente a 21,7%) o de voluntariado (32,2% frente a 26,9%).

Estas experiencias también se cruzan con las notas. El promedio general de notas para que los estudiantes sean admitidos en un programa de AP es de 3,6, según uninforme de la Asociación de Educación de AsistentesMédicos(PAEA)de 2020.

Entre los solicitantes de la URiM, los distintos niveles de experiencia en atención al paciente, seguimiento y voluntariado influyeron más en las probabilidades de matrícula entre los que tenían una nota media de 3,6 o inferior, en comparación con los que tenían una nota media de 3,6 o superior.

El reto de ser admitido en una escuela de AP se agrava en el caso de las personas procedentes de entornos históricamente desfavorecidos, ya que los criterios de admisión convencionales se basan en gran medida en parámetros como las notas y los resultados de los exámenes, lo que puede pasar por alto a estudiantes muy capaces procedentes de entornos infrarrepresentados.

El estudio sugiere que los programas podrían centrarse en ponderar los logros académicos, la experiencia en atención directa al paciente y los logros previos de forma más adecuada para todos los solicitantes a la hora de revisar el conjunto de candidatos.

"Explorar nuevos enfoques para las admisiones y comparar los requisitos de experiencia entre los programas con mayor representación de la URiM y los programas típicos podría conducir a un progreso significativo", dijoMirelaBruza-Augatis, MS, PA-C, investigadora científica de la NCCPA y coautora del estudio. "Cuando los programas de AP continúan promoviendo la equidad y la inclusión, podemos crear una fuerza de trabajo de atención médica más representativa y diversa donde los pacientes finalmente se benefician".

Para leer el estudio completohaga clic aquí.