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Johns Creek, Georgia, 23 de abril de 2021 - El 96% de los asociados médicos (PA) estaban empleados en un puesto clínico entre ocho y nueve meses después del brote de COVID-19.

Según el Informe Descriptivo del Estudio de la Encuesta COVID-19 de 2020, un nuevo informe publicado por la Comisión Nacional de Certificación de asociados médicos (NCCPA), la flexibilidad que ofrece a los PA la transición a otras especialidades y entornos de práctica demostró ser beneficiosa, ya que los proveedores de atención médica de la nación trabajaron incansablemente para hacer frente a la COVID-19. En el momento del estudio, aproximadamente el 7% de los PA cambiaron de especialidad, con un 4% cambiando específicamente debido a la pandemia. De ellos, el 26% cambió a una especialidad hospitalaria para ayudar con el aumento de la demanda en las instalaciones y los proveedores en primera línea de COVID-19.

Para los pacientes que no pueden asistir a citas en persona en un hospital, las citas telemédicas se convirtieron en una opción vital para acceder a la atención. Así, la telemedicina se convirtió en una parte importante de la práctica de la PA en 2020, con el 61% de los encuestados indicando que utilizaron la telemedicina durante la pandemia en comparación con sólo el 15% que utilizaba la telemedicina antes. El 87% de los PA que respondieron indicaron que no habrían podido seguir tratando a los pacientes sin la disponibilidad de la telemedicina.

A pesar de esto, el estudio encontró que el volumen total de pacientes se vio afectado por la pandemia, con un 45% de los PA informando de un descenso en el número de pacientes tratados. Durante el mismo periodo, el 54% de los PA no informó de ningún cambio en el número de horas trabajadas.

"Sabemos que antes de la pandemia, los PA certificados atendían a 9,5 millones de pacientes por semana", dijo la presidenta y directora ejecutiva de la NCCPA, Dawn Morton-Rias, Ed.D., PA-C. "Una de las razones por las que queríamos realizar este estudio era recopilar datos sobre el impacto de esta crisis sanitaria en tiempo real".

El informe también indica que, al igual que otras profesiones sanitarias, el 12% de los auxiliares de PA sufrieron permisos y el 4% despidos durante los primeros meses de la pandemia. El 53% de los auxiliares de PA que mantuvieron su empleo declararon haber sufrido agotamiento.

Aún así, el 89% de los encuestados afirmaron sentirse optimistas sobre su capacidad para seguir atendiendo a sus pacientes. Del mismo modo, el 82% aprecia la resistencia y adaptabilidad de la profesión de PA, y el 35% se siente más orgulloso de ser asociados médicos.

"El papel del asociados médicos se creó hace más de 50 años para ayudar a abordar las necesidades de atención sanitaria durante una época de demanda sin precedentes. Durante la pandemia de COVID-19, hemos visto a los PA ejerciendo en su propósito como miembros críticos de los equipos de atención sanitaria, sirviendo en primera línea y dondequiera que se les necesitara para garantizar el acceso y la continuidad de una atención de alta calidad", dijo Morton-Rias. "Los PA fueron hechos para este momento".

El estudio recogió las respuestas de 21.000 PA certificados en el verano de 2020.

Acerca de la Comisión Nacional de Certificación de asociados médicos

La Comisión Nacional de Certificación de asociados médicos (NCCPA) es la única organización de certificación para los 139.000 asociados médicos (PA) en los Estados Unidos. La NCCPA otorga la credencial PA-C a los asociados médicos que cumplen los requisitos de certificación, mantenimiento de la certificación y recertificación. La NCCPA también administra el programa de Certificado de Cualificaciones Añadidas (CAQ) para los PA certificados y con experiencia que ejercen en siete especialidades. Para más información, visite https://www.nccpa.net.